Erica Falck, biographe installée dans une petite ville de la côte ouest suédoise, découvre le cadavre aux poignets tailladés d'une amie d'enfance. Impliquée malgré elle dans l'enquête, Erica se convainc qu'il ne s'agit pas d'un suicide. Sur ce point, l'inspecteur Patrik Hedström, amoureux transi, la rejoint.