En s'opposant à la volonté de Louis XIV, le marquis de Montespan, mari de la favorite du roi, fut l'une des premières figures de l'Histoire à contester la légitimité de la monarchie absolue de droit divin. A travers les infortunes conjugales de ce mari pour récupérer sa femme, l'auteur recrée l'atmosphère des fastes et des misères de l'époque.