Ces douze nouvelles n'appartiennent pas à proprement parler à la littérature policière mais toutes traitent avec brio de situations étranges, ou évoluent autour du meurtre.

Comment lancer un dard empoisonné? Avec une sarbacane. Mais si l'on n'a pas de sarbacane n'importe quel tube fera l'affaire.

Il y a un an mourrait le mari de Mrs Ferrars. Hier Mrs Ferrars est morte à son tour. Et puis aujourd'hui Mr Ackroyd a été assassiné.

Tout avait commencé de la façon la plus classique qui soit : un prince déchu cherchant à récupérer son trône sollicite l'appui des britanniques. En échange, les compagnies anglaises se verraient concéder l'exploitation des pétroles du petit état. L'affaire se corse lorsqu'on se rend compte que des individus équivoques se sont glissés parmi le beau linge qui prépare sa révolution de palais.

Lorsque Gwenda avait vu la villa, elle n'avait pas hésité une seconde. Pour peu, cette maison aurait pu être celle de son enfance. Son imagination lui jouait des tours. Comment pouvait-elle reconnaître cet endroit puisqu'elle n'avait jamis mis les pieds en Angleterre.

Lorsque le colonel Protheroe est retrouvé mort dans le bureau du presbytère, tué d une balle dans la tête, personne n est surpris : cet homme à l épouvantable caractère était très impopulaire. On l a vu se disputer violemment avec le Dr Stone, et le pasteur lui-même a déclaré que quiconque tuerait le colonel rendrait service à tout le monde. Mais tandis que la police porte ailleurs ses soupçons, Miss Marple endosse le rôle de détective et mène sa propre enquête au village, où les suspects ne manquent pas.