Lorsque le colonel Protheroe est retrouvé mort dans le bureau du presbytère, tué d une balle dans la tête, personne n est surpris : cet homme à l épouvantable caractère était très impopulaire. On l a vu se disputer violemment avec le Dr Stone, et le pasteur lui-même a déclaré que quiconque tuerait le colonel rendrait service à tout le monde. Mais tandis que la police porte ailleurs ses soupçons, Miss Marple endosse le rôle de détective et mène sa propre enquête au village, où les suspects ne manquent pas.