On retouve dans ce livre Benjamin qui devait avoir un brillant avenir d'écrivain, son brillant petit frère Paul, devenu un homme politique redouté, leur amie Claire, à la recherche de sa soeur Myriam, diqparue dans la premier tome.

A Birmingham, dans les années 1970, des adolescents s'éveillent à la politique, à l'amour, à la culture, sur fond de grève des mineurs et de bombes irlandaises.

Le héros d'apes est un consultant qui travaille dans la pub et doit inventer des noms racoleurs pour aguicher les futurs acheteurs. Son coup d'éclat est d'avoir baptisé apex un sparadrap qui se décline en plusieurs teintes selon la couleur de votre peau. Les édiles de Winthrop font appel à ses services afin de trouver un nouvezu nom à la ville qui patauge dans l'ennui. Mais le consultant n'est plus que l'ombre de lui-même : il a quitté son entreprise, il boîte, il doute depuis qu'il a subi une infortune liée à Apax. Et il découvre que la ville cache, elle aussi, un secret.

Le corps d’une jeune fille abandonné dans la neige, l’épave d’un avion échoué au fond des eaux, un homme en fuite. Autant d’images qui illuminent le nouveau roman de Cormac McCarthy. Des rues de La Nouvelle-Orléans aux plages d’Ibiza, son héros, Bobby Western, conjugue sa mélancolie à tous les temps.
Cet homme d’action est aussi un mathématicien et un physicien, deux disciplines qu’il a abandonnées après la mort de sa sœur Alicia, disparue mystérieusement dix ans plus tôt. Hanté par la culpabilité, Western trouvera-t-il enfin le repos ?