A 17 ans, Judy est distinguée par un bienfaiteur du foyer d'orphelins, John Green. Elle entre à l'université grâce à sa générosité. En contrepartie, elle devra lui écrire les faits marquants de sa vie nouvelle. Elle ne sait rien de cet homme, et se souvient uniquement d'avoir entrevu autrefois une silhouette démesurément longue. Dans sa correspondance, elle le surnomme Papa-longues-jambes.