1948. Un jeune prêtre, august Day, est nommé dans la ville de Miséricorde. A son arrivée, il célèbre le mariage de Mathilda avec Thomas rose. Mathilda, très pieuse, se rens à l'église chaque jour. De cette intimité naît une histoire d'amour. Mathilda tombe enceinte et August Day la rejette. 50 ans plus tard, un autre prêtre, Carl Mann, arrive à Miséricorde avec sa fille autiste. Il souhaite construir eun édifice dans les marécages. Mais cette volonté va à l'encontre de Mary, la fille de Mathilda, élevée dans la tourbière.