Concord, New Hamsphire. Hank Palace est ce qu'on appelle un flic obstine. Confronte a une banale affaire de suicide, il refuse de s'en tenir a l'evidence et, certain qu'il a affaire a un meurtre, poursuit inlassablement son enquete. Hank sait pourtant qu'elle n'a pas grand interet puisque, dans six mois il sera mort. Comme tous les habitants de Concord. Et comme tout le monde aux Etats-Unis et sur Terre. Dans six mois en effet, notre planete aura cesse d'exister, percutee de plein fouet par 2011GV1, un asteroide de six kilometres de long qui la reduira en cendres. Aussi chacun, desormais, se prepare-t-il au pire a sa facon. Dans cette ambiance pre-apocalyptique, ou les marches financiers se sont ecroules, ou la plupart des employes ont abandonne leur travail, ou des dizaines de personnes se livrent a tous les exces possibles alors que d'autres mettent fin a leurs jours, Hank, envers et contre tous, s'accroche. Il a un boulot a terminer. Et rien, meme l'apocalypse, ne pourra l'empecher de resoudre son affaire.

La fin du monde ? Elle arrive. Dans 77 jours maintenant, l'astéroïde 2011GV1 va s'écraser sur Terre, quelque part en Indonésie, et c'en sera fini de l'humanité. Plutôt que de se lever le matin pour aller travailler, les Américains û et on les comprend û préfèrent concrétiser d'urgence la liste des 100 choses qu'ils ont envie de faire avant de mourir avec, évidemment, tous les excès que cela implique. Pourtant, il reste un homme, un seul, bien décidé à faire son job jusqu'au bout : Hank Palace, ancien flic de la police de Concord.
Déterminé à retrouver Brett Cavatone, le mari de sa nounou qui a mystérieusement disparu, Hank se lance dans une quête désespérée, et rien ne semble pouvoir l'arrêter. Mais son courage et sa droiture suffiront-ils ? Car rien n'est simple dans un pays livré à une anarchie sans nom, où l'électricité et les télécommunications ont rendu l'âme, où les pillages sont quotidiens et qui pourtant est synonyme de terre promise pour des milliers de personnes qui tentent de fuir la zone d'impact...

Les derniers jours sont arrivés. Ancien agent des forces de police de Concord (New Hampshire), Hank Palace a trouvé refuge dans les bois de Nouvelle-Angleterre, où d'anciens collègues se sont rassemblés pour attendre la fin. Mais son esprit n'est pas encore en paix. Il lui reste une affaire à régler, la plus importante peut-être : celle de la disparition de sa sœur Nico, qui semble liée aux activités d'un énigmatique culte pseudo-survivaliste qui entend encore sauver le monde, envers et contre tout.

L'humanité entre maintenant dans ses derniers soubresauts. En route pour l'Ohio, où l'attend manifestement une révélation tragique, l'inoxydable Hank, accompagné du chien Houdini et de son ami Cortez, découvre à bicyclette ce qui reste de l'Amérique : un monde en ruine et déserté par la technologie, un territoire hostile peuplé de gangs fanatiques, d'immigrants illégaux, de groupuscules religieux... et d'une communauté amish qui pourrait bien l'amener à reconsidérer toute sa perception des choses.