C'est par une soirée d'été que sont découverts le corps sans vie d'Aristide, le maire du village, et un tout jeune enfant dans le potager de Marie Bernard. La brave Marie élève comme un fils celui qu'elle a baptisé Ludovic. Devenu un garçon courageux et travailleur, Frédéric est employé sur le causse à la ferme du Balduc. Il voit son quotidien troublé par la visite d'un inconnu. Et si un lien existait entre la mort du maire et son propre abandon?

Le testament de Marcel Rolland prend tous ses proches par surprise. Antoine, son fils aîné, est consterné : son père lègue le pré bas, la plus belle parcelle du domaine, à Maurice, le fils du voisin. Anna, la cadette, déchante également, mais pour une autre raison : elle ne sera pas dotée si elle persiste à vouloir se marier avec le bel Émile, qui décide alors de la délaisser... Par vengeance et désespoir, elle épouse Maurice, ce qui ravit sa famille puisqu'elle remet la main sur le pré bas ! Mais, peu à peu, elle tombe réellement amoureuse de son mari et tous deux vont chercher à découvrir les secrets qui gravitent autour de ce terrain...

Enfant de l'assistance publique, recueillie par une famille de fermiers, Marie a été chassée de pour s'être laissée séduire. Enceinte, elle se voit contrainte d'épouser Basile pour garder l'enfant. Mais la vie conjugale est loin d'être idyllique. Basile, colérique et versatile, bat souvent Marie. Le voici victime d'un accident de chasse. Marie se retrouve seule avec sa fille pour assumer les travaux de la terre, sous l'œil acerbe et envieux de sa belle-sœur. Elle rencontre heureusement une ancienne couturière qui lui apprend le métier. Une autre vie s'offre à elle, tout aussi semée d'embûches.