Esther Marchadi fuit l'Espagne parce qu'elle est juive. Pour échapper à l'Inquisition qui a brûlé vif son père, elle embarque sur une caravelle en se faisant passer pour un garçon. Mais à bord, Esther n'est pas à l'abri du danger. Ne connaissant pas le métier de mousse, elle devient le souffre-douleur ce l'équipage. Elle doit être en permanence sur le qui-vive, d'autant plus que les matelots voient d'un mauvais oeil sa relation privilégiée avec le commandant Christophe Colomb, dont elle devenue la secrétaire...