Les cas d'équipages abandonnés sur de vieux cargos dans les ports du monde frappent principalement les marins des pays émergents depuis plus de dix ans. "En rade" est l'histoire de deux de ces affaires dramatiques à Brest, l'une en 2010, l'autre en 2000 : les situations sont presque identiques, impliquant les mêmes navires, les mêmes marins des anciens pays du bloc soviétique et les mêmes militants pour les défendre. Pourquoi Brest est-il le lieu de tant d'abandons d'équipages ? Que se passe-t-il au niveau national ou international pour mieux protéger les marins ? La descente aux enfers des quinze hommes du "Victor" est racontée ici grâce au journal intime du capitaine Vladimir Kostyria, au récit de James Smith et Jean-Paul Hellequin, les deux syndicalistes qui les ont secouru, et au regard personnel du réalisateur Roy Lekus.