A 14 ans, en route vers Londres à bord d'un navire marchand, William est pris en otage lors d'une attaque par des pirates. Le voilà livré à Barbe-Noire! Pourtant le pirate semble se prendre d'affection pour le garçon et l'initie aux techniques de l'abordage et du combat. William, lui, ne pense qu'à retrouver sa liberté.