Vingt ans plus tard, Hortense Duvillage, est toujours éprise d'idéal et de liberté dans une société qui connaît en ce milieu du XIXe siècle de nombreuses évolutions. Elle a eu un fils, Jules, animé des mêmes convictions que sa mère. Son amour pour Louison sera ponctué de bonheurs et de drames, ballotté au gré du tourbillon de la vie clermontoise.