L'Irlande ne se tourne plus vers l'Eglise. Mais la décapitatio du père Joyce dans un confessionnal de Dublin horrifie les citoyens les plus blasés. Jack Taylor s'est toujours considéré comme à mille lieus d'une éventuelle rédemption. Un travail insolite lui offre un nouveau départ.

Deux policiers, une none, un juge, un enfant.Lorsqu'une lettre contenant une liste de victimes arrive par la poste, Jack Taylor pense n'être en rien concerné. Il a déjà assez de mal à préserver sa santé mentale. Deux policiers puis un juge meurent dans des circonstances mystérieuses. Lorsque l'enfant de le liste disparaît, Taylor décide de découvrir l'assassin. Il ignore cependant que l'assassin est bien plus proche de lui qu'il ne l'imagine.

Après un exil londonien, Jack Taylor, l’ancien flic reconverti malgré lui en privé, revient dans sa ville natale de Galway, un nouveau cuir sur les épaules et une sale dépendance à la cocaïne lui travaillant furieusement les narines. À peine a-t-il le temps de retrouver ses marques, les anciens amis, les dealers et les pubs gorgés de soiffards comateux, qu’il se voit confier une affaire par un chef "tinker", ces gens du voyage qui passent leur vie sur les routes d’Irlande : depuis quelques semaines, des jeunes hommes de la communauté de Galway sont tués sans pitiéà