Elissa, concubine d'Augustin, raconte la passion qui les lia. De Carthage à Milan, leur foi manichéenne, la naissance et la mort de leur fils, la répudiation, la conversion d'Augustin. Elissa fait revivre l'intime, la sensualité du saint homme

A quarante-sept ans, Eudoxie épouse Armand, sexagénaire et veuf, père de Lucien - trente ans passés, taciturne, sauvage, peut-être à moitié fou. Elle s'installe donc dans le modeste pavillon de Meudon Val-Fleury où habitent les deux hommesà pour se retrouver peu de temps après - la guerre qui survient est fatale à Armand - seule en compagnie de ce nouveau beau-fils avec lequel il faut bien tenter de vivre.