Vienne, 1888. La haute société viennoise, monde scintillant mais corseté par les règes, s'apprête à sombrer sous les coups du nazisme. Franz Alt, héritier d'une dynastie de facteurs de pianos célèbre, vit dans ce monde bourgeois. Il épouse Henriette Stein, d'origine juive. Alors que son mariage déplaît à sa famille, il doit faire face à un mouvement ouvrier et aux infidélités d'Henriette.
